보건당국이 흡연율을 낮추기 위해 담배가격 인상을 추진하는 가운데, 남성 5명 가운데 1명은 85세 이전에 결국 담배 때문에 목숨을 잃는 것으로 분석됐다.
보건사회연구원이 최근 발표한 ‘청소년 흡연으로 인한 질병부담’ 보고서에 따르면 2010년 당시 고등학교 3학년(18세)이었던 남학생 37만명을 대상으로 연령별 흡연에 따른 사망자 수를 추정한 결과, 85세까지 전체의 21.6%(7만9917명)가 담배 때문에 사망에 이르는 것으로 분석됐다. 더구나 같은 기간(18~85세) 누적 사망자(28만3856명) 가운데 담배가 요인이 된 경우의 비중은 28.2%에 달했다.
전체 분석대상 37만명 중 담배 원인 사망자의 비율은 생존기간이 늘어남에 따라 ▲18~55세(1.1%) ▲18~65세 (3.8%) ▲18~75세 (11.0%) ▲ 18~85세 (21.6%) 등으로 빠르게 높아졌고, 55세까지 13.4% 정도였던 사망자 중 담배 요인의 비중도 75세에 27.0%를 거쳐 85세에는 28%를 넘어섰다.
이번 코호트(특정인구집단) 분석은 2010년 현재 37만명인 고3 남학생 가운데 실제 흡연율에 해당하는 26.6%가 이후 계속 담배를 피우는 경우를 가정했고, 흡연과의 관련성이 큰 구강인두암·식도암·위암·폐암·췌장암 등 18개 질환별 상대위험도(비흡연자 대비 흡연자의 질환 발생률 차이), 연령별 흡연의 인구기여위험도(PAR) 등이 적용됐다.
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