중소기업의 절반가량이 최근 3년동안 기술개발, 생산, 마케팅 등 분야에서 혁신활동을 한 경험이 없는 것으로 조사됐다.
대한상공회의소는 최근 우리나라 중소기업 300개사를 대상으로 ‘창조경제시대 중소기업의 혁신활동 추진실태’를 조사한 결과, ‘혁신활동을 추진한 경험이 없다’고 응답한 기업은 48.7%, ‘추진한 경험이 있다’는 응답은 51.3%로 나타났다고 밝혔다.
전반적인 혁신활동수준을 묻는 질문에는 응답기업의 59.1%가 ‘보통’이라고 답했고, 이어 ‘높다’라는 응답은 32.5%, ‘낮다’가 8.4%로 나타나 혁신활동 수준도 높지 않은 것으로 조사됐다.
혁신활동은 주로 ‘기술개발’(37.2%), ‘생산’(34.2%), ‘조직·경영관리’(16.1%), ‘마케팅·유통’(12.5%) 등 분야에서 추진됐으며, 회사의 성장에 가장 큰 영향을 준 분야는 ‘기술개발’(40.9%)과 ‘생산’(37.7%)이라는 답이  많았다.
혁신 추진 방법으로는 ‘회사 단독 추진’(50.7%)이 가장 많고, ‘거래기업과의 협력 통한 추진’(18.8%), ‘외부 컨설팅기관 활용 추진’(18.2%), ‘대학·연구소 등 산학연협력 통한 추진’(12.3%) 등이 뒤따랐다. 중소기업은 자원과 기술이 부족해 단독으로 혁신에 나서기보다는 협력이 필요하지만 그렇지 못한 현실이 반영된 결과로 풀이된다.
혁신활동 과정의 어려움으로는 ‘전문인력 확보’(33.3%), ‘자금 부족’(23.0%), ‘노하우·정보 부족’(22.3%), ‘임직원의 인식 부족’(21.4%) 등이 거론됐고, 혁신의 성과로는 ‘생산성 향상’(46.8%), ‘비용 절감’(19.5%), ‘조직·경영관리 효율화’(17.5%), ‘매출 증가’(16.2%) 등이 꼽혔다.
정부지원제도 활용과 관련해서는 ‘이용한 적이 없다’는 응답이 65.7%에 이르렀으며, 이들 기업중 46.7%는 정부지원제도가 있는지조차 모르는 것으로 조사됐다. 28.4%는 기업현실에 맞지 않아서, 24.9%는 절차가 까다롭고 복잡해서 정부지원제도를 외면했다.