출생아 감소율이 10개월째 두자릿수를 기록하면서 올해 출생아 수가 처음으로 40만명에 미달할 것으로 전망된다.
통계청이 최근 발표한 인구동향 보고서에 따르면 올해 9월 출생아 수는 3만100명으로 지난해 9월 출생아 수(3만4400명)보다 4300명(12.5％) 줄었다.
9월 기준 출생아 수는 통계청이 집계를 시작한 2000년 이후 올해가 가장 작았다. 전년 동월과 비교한 출생아 수는 2015년 12월부터 올해 9월까지 22개월째 감소했다.
특히 지난해 12월부터 최근 10개월간은 감소율이 두자릿수를 유지하는 등 급격하게 출생아가 줄고 있다.
올해 1∼9월 누적 출생아 수는 27만8100명으로 지난해 같은 시기보다 12.2％ 줄었다.
이런 추세가 이어지면 올해 1년간 출생아 수는 관련 통계 작성 이후 처음으로 40만명에 미치지 못할 것으로 예상된다.
올해 1∼9월의 평균 감소율에 비춰본다면 올해 출생아 수는 35만6000명 선에 그칠 것이라는 관측도 가능하다.
2000년에는 63만4500명이던 출생아 수는 2002년 49만2100명으로 감소했고 지난해에 40만6200명을 기록하면서 겨우 40만명대를 유지했다.
출생아 수의 급격한 감소에 관해 통계청 관계자는 “가임 여성의 절대적 숫자가 줄었고 첫째 아이를 낳는 시기가 늦어지면서 둘째·셋째 아이를 낳는 것도 점점 어려워지는 것 같다”고 말했다.
3분기 합계출산율은 0.26명(연율 환산 시 1.04명)으로 지난해 3분기보다 0.03명 감소했다. 합계출산율은 여성 1명이 평생 낳을 수 있는 평균 자녀 수를 의미한다.
3분기의 출산율(해당 나이대 여성 1000명당 출생아)을 연령대로 보면 25~29세 12.0명, 30~34세 24.3명, 25~39세 11.7명으로 나타났다,
특히 아이를 가장 많이 낳는 30~34세 구간에서의 하락세가 눈에 띄었다.
30~34세 출산율은 지난해 3분기 27.4명이었지만, 1년만에 3.1명(11.3%)이나 급락했다. 20대 후반의 출산율 역시 지난해 3분기 14.3명에서 올해 3분기 12.0명으로, 2.3명(16.1%) 하락했다.
한편 올해 9월 혼인 건수는 1만7900건으로 1년 전보다 100건(0.6％) 늘었다. 전년 동월과 비교할 때 올해 5월 이후 4개월 만에 증가로 돌아섰다. 1∼9월 누적 혼인 건수는 19만5000건으로 지난해 같은 시기 실적보다 5.3％ 줄었다.
9월 사망자 수는 2만2600명으로 지난해 9월보다 500명(2.3％) 늘었다. 이혼 건수는 9400건으로 300건(3.3％) 증가했다.