[중소기업뉴스=이준상 기자] 청와대는 2일 신임 정책실장으로 김상조 공정거래위원장을 선임했다.

문재인 정부의 첫 공정거래위원장을 지낸 그는 교수 시절 참여연대와 경제개혁시민연대 등 시민단체 활동을 통해 재벌 개혁을 외쳤고 공직에 들어서도 재벌 지배구조 개선과 총수일가 사익편취 근절, 하도급 문화 개선 등에 힘써왔다.

그가 청와대 정책실장으로 옮겨감에 따라 재벌 개혁은 더욱 힘을 받고 추진될 전망이다.

문재인 정부 청와대 정책실장 자리를 장하성-김수현-김상조 등 공무원 출신이 아닌 이른바 '어공' 인사들이 계속 맡게 됨에 따라 개혁에 계속 힘이 실리는 모양새다.

그가 최근 들어 지방 방문 등 광역 행보를 보면서 청와대 인사 개편과 맞물려 일각에서 조심스럽게 청와대 행이 거론되기도 했으나 공정위 내부에서는 갑작스러운 인사에 깜짝 놀라는 분위기다.

그러나 그는 김광두, 조윤제 교수 등과 문재인 캠프의 경제정책 밑그림을 함께 그렸고 공정위원장이 되고 나서도 각종 인터뷰와 강연 등에서 소득주도성장, 혁신성장, 공정경제 등 정부 정책을 설명하며 '팩트체크'에도 앞장섰다.

그가 두각을 나타내기 시작한 것은 시민단체 활동을 통해서다.

1997년 외환위기 이후부터 재벌 문제에 목소리를 내기 시작해 1999년 참여연대 재벌개혁감시단장을 맡아 앞서 청와대 정책실장을 지낸 장하성 주 중국 대사와 함께 소액주주운동 등 재벌 개혁을 이끌었다.

20여년간 삼성그룹의 승계 구조 등을 직접 공격하며 '삼성 저격수', 재벌 저격수'라는 별명을 얻었다.

공정거래위원장이 되고 나서도 10대 그룹 지배구조 개선과 총수일가 일감몰아주기 조사 등을 활발히 벌였다.

지난해 말 기준으로 자산 5조원 이상 공시대상기업집단 60개 중 SK와 한화 등 15개 집단이 소유지배구조 개편안을 발표하거나 추진했다.

지난해에는 38년 만의 공정거래법 전부 개편안을 국회에 제출하는 작업을 지휘했다.

올해에는 대기업 집단 소속 SI·물류 계열사의 총수일가 사익편취 등에 대한 조사에 착수하고 중견그룹 최고경영자 등과 간담회를 여는 등 재벌 개혁을 꾸준히 추진해 왔다.

평소 활달하고 좀체 지친 기색을 보이지 않고 에너지가 넘치는 스타일이다. 기억력이 좋고 순발력이 좋아 우문을 받아도 좋은 질문으로 만들어 답변할 정도로 달변가다.

▲ 경북 구미(55) ▲ 대일고·서울대 경제학과·서울대 경제학 석·박사 ▲ 한성대 무역학과 교수 ▲참여연대 재벌개혁감시단장·경제민주화위원회 부위원장·경제개혁센터 소장 ▲ 경제개혁연대 소장 ▲더불어민주당 제19대 문재인 대통령 후보 중앙선거대책위원회 '새로운 대한민국 위원회' 부위원장 ▲ 공정거래위원장