지난해 국내 지식재산(IP) 금융 규모가 사상 최초로 2조원을 돌파한 것으로 나타났다.

지난 4일 특허청에 따르면 지식재산 금융 규모는 2019년 1조원을 달성한 데 이어, 지난해에도 전년 대비 52.8% 급증하며 2조640억원을 기록했다.

IP 금융이란 지식재산권을 바탕으로 자금을 조달하는 방식으로, IP 가치평가를 거쳐 금융기관이 IP 담보대출·IP 보증 대출·IP 투자 등 형태로 기업에 자금을 제공한다.

금융 유형별로는 IP 담보대출액 1조930억원, IP 보증액 7089억원, IP 투자액 2621억원이었다.

IP 금융 확대는 물적 담보가 부족하고 신용도가 낮은 특허기반 혁신기업에 집중적으로 자금을 지원해 코로나19 등으로 어려움을 겪는 기업이 경영난을 극복하는 데 기여한 것으로 나타났다. 지난해 IP 담보대출 기업 1608곳을 조사한 결과, 신용등급이 높지 않은 기업(BB 등급 이하) 대출이 74.4%(1197개사)를 차지했다.

중소기업 G사는 코로나19 백신 물질 개발 관련 임상시험 자금이 필요했지만, 대출한도 소진 등으로 어려움을 겪던 차에 유전자가위 특허 7건을 담보로 운영자금 20억원을 대출받아 백신 물질 개발을 추진 중이다.