특히 이같은 달러약세 기조는 추세적으로 계속될 것으로 전망돼(본보 1월17일자 보도) 기업들의 장기적이고 종합적인 대책마련이 시급한 실정이다.
전문가들이 지적하는 달러약세에 따른 원화절상의 이유는 크게 두 가지.
미국의 재정적자가 계속되고 중국 위안화의 대폭적인 절상 없이는 원화절상 압력이 가중될 것이라는데 입을 모은다. 특히 원·달러 환율의 변동 폭 확대를 노린 투기세력까지 가세, 원화절상 속도가 빨라지는데 정부당국자는 주목하고 있다.
정구현 삼성경제연구소장은 “미국 내 금융자산 수요 감소와 이탈조짐을 보이는 것이 달러화 약세의 원인”이라고 지적하고 “미국의 재정적자 폭과 아시아권 통화 중 평가 절상압력을 가장 많이 받고 있는 중국 위안화의 절상 여부에 따라 원·달러 환율이 변동될 수 있다”고 밝혔다.
정 소장은 “달러화 약세가 가파르게 진행되고 위안화 절상 폭이 약한 최악의 경우 920원대 까지 원·달러 환율이 하락할 것으로 예상된다”고 덧붙였다.
시중은행의 한 관계자는 “우리나라 주가가 아시아 여타 국가들에 비해 상대적으로 저평가돼 있다고 판단한 외국인들이 당분간 주식매수에 나설 것으로 보여 외국인의 주식매수자금이 외환시장의 달러공급 요인으로 작용, 환율의 하락세가 이어질 수 있다”고 지적했다.
문제는 가파른 원화 절상에 따른 기업들의 채산성 악화.
기협중앙회가 지난해 말 조사한 수출중소기업의 적정 환율은 1,170원대로 이미 150원 이상 하락한 상태이며 체계적으로 환위험 관리에 나선 기업은 24%에 불과해 출혈수출에 내몰리고 있는 상태다.
연간 2,500만 달러 규모를 수출하는 A사는 매월 2천만원 정도 환차손이 발생하고 있으며 이를 수출가격에 반영하지 못하고 있는 실정. 이 회사 L사장은 “경리직원 1명과 거래은행에 외환상품을 문의하지만 전문적인 환율 헤지 상담을 받을 수 없다”고 털어놨다.
액자틀 수출 중소기업인 B사 L사장은 “바이어와 거래단절 우려때문에 어쩔 수 없이 수출하지만 수출을 할 수록 적자가 발생하고 있다”며 “외환 리스크 관리는 엄두도 못 낸다”고 덧붙였다.
기협중앙회 김경만 국제통상팀장은 “중소 수출기업들이 활용할 수 있는 대표적인 환리스크관리 상품은 환변동보험과 금융기관의 선물환 거래제도가 있다”며 “체계적인 환 리스크 관리와 함께 고부가가치 제품 생산 등 수출경쟁력 강화 노력도 병행해야 한다”고 덧붙였다.
수출보험공사(www.keic.or.kr) 노병인 환변동팀장은 “환변동보험은 업력이 짧으면서 중소 수출업체들이 유용하게 활용할 수 있는 제도”라며 “10만달러 기준 월 보험료가 2만원에 불과해 효과적인 환리스크 관리에 나설 수 있다”고 밝혔다.