윤상직 산업통상자원부 장관이 대기업과 중소·중견기업 간의 임금 격차가 심각해 개선이 필요하다는 견해를 밝혔다.

윤 장관은 지난 11일 정부 세종청사에서 기자들과 만나 최저임금 인상론과 관련해 “대기업과 중소·중견기업 간의 임금 차이가 너무 크다”며 “우수 인력이 중소기업을 회피하고 경제적인 혁신역량이 감소하면 경제가 발전할 수 없게 된다는 점에서 임금 양극화를 고민해야 한다”고 밝혔다.

윤 장관은 “과거 중소·중견기업 임금은 예전에는 대기업의 75% 수준이었는데 지금은 55% 수준까지 떨어졌을 정도로 대·중소간 임금격차가 크다”면서 “임금 양극화가 심해지면 우리 경제의 기반과 성장잠재력, 혁신역량이 약화될 수 있으므로 분명히 개선돼야 한다”고 말했다. 그는 특히 “협력업체인 중소기업이 발전해야 대기업도 혜택을 볼 수 있다”면서 “대기업 노사도 양보할 부분은 양보해야 전체 파이를 키워 경제성장을 도모할 수 있다”고 강조했다.

수도권 규제완화 문제에 대해서는 “굉장히 민감한 사안”이라며 “수도권규제를 무조건 풀면 비수도권 발전이 어려워질 수 있고, 수도권 내에서도 북부 등 접경지역은 발전이 안 돼 전체적으로 놓고 논의할 필요는 있다”고 말했다.

이어 “경제자유구역에 대해서도 (규제완화 문제를) 들여다봐야 한다는 의견이 있는데 동북아 비즈니스 중심지로 가기 위한 큰 틀에서 바라보겠다”고 덧붙였다.

박근혜 대통령의 중동 4개국 순방을 수행했던 윤 장관은 우리 기업의 중동시장 진출과 통상협력 확대를 위해 중동을 전담하는 국장급 담당자를 배치하겠다는 계획도 밝혔다. 그는 “중동에 다녀와 보니 산업부가 할 일이 많다는 것을 느꼈다”면서 “통상협력국 내 심의관(국장급)을 중동 전담자로 지정해 중동진출을 적극 지원하겠다”고 말했다.

윤 장관은 이번 중동 순방 결과와 관련해선 “대기업, 중소·중견기업이 포함된 경제사절단 116명이 보건의료, 정보통신기술(ICT), 할랄 식품 등 다양한 분야에서 일대 일 상담을 통해 약 9억달러 이상의 수주 상담 성과를 거뒀다”고 설명했다.