국민 10명 중 8명은 열심히 노력하더라도 계층 상승 가능성이 작다고 보는 것으로 나타났다.

현대경제연구원이 최근 발표한 ‘계층 상승 사다리에 대한 국민 인식’을 주제로 설문조사한 결과 우리 국민 81%는 ‘노력해도 계층상승이 어렵다’고 응답한 것으로 나타났다.

이 같은 결과는 지난 2013년 조사 때의 75.2%보다 5.8% 상승한 것으로 국민들 사이에 계층상승에 대한 부정적 인식이 확산되고 있음을 보여주고 있다.

전 연령층에서 부정적인 응답률이 올랐다. 특히 20대 청년층의 부정적 응답률은 70.5%에서 80.9%로 늘어 가장 큰 폭의 증가율을 보였다.

이같은 결과에 대해 현대경제연구원은 청년실업률이 8.0%에서 10.0%로, 비정규직 비중이 29.7%에서 30.9%로 상승했기 때문인 것으로 분석했다.

소득수준도 국민 인식에 영향을 끼치고 있는 것으로 나타났다. 월 소득 300만원 미만 저소득층에서도 부정적 응답률은 75.8%에서 86.2%로, 10.4%포인트 급등했다.

반면 월 소득 500만원 이상 고소득층에서 계층 상승 가능성을 부정적으로 보는 비율(73.5%→76.7%)은 3.2%포인트 상승하는 데 그쳤다.

순자산 규모가 1억원 미만인 응답자의 부정적 응답률(78.6%→84.8%)도 6.2%포인트 뛰었다.

부와 가난의 대물림에 대한 질문에서도 부정적 인식이 더 커진 것으로 나타났다. ‘부와 가난의 대물림이 심각한 편이다’고 응답한 사람들은 90.7%에 달했다. 특히 30대에서는 94.2%가 심각한 수준이라고 답했다.

이번 조사에서 우리 국민들이 중산층 수준의 삶을 누리는데 가장 큰 걸림돌로 꼽은 것은 ‘주거비 부담’과 ‘교육비 부담’이었다.

중산층 수준의 삶을 누리는데 가장 큰 걸림돌로 ‘과도한 주택구입비와 주거비 부담’을 꼽은 응답자가 59.8%로 가장 많았고 그다음이 ‘사교육비와 보육비 부담’(29.2%)이었다.

계층 상승 사다리를 강화하는 데 필요한 정부 대책으로는 46.7%가 ‘고소득층 세금 확대를 통한 중산층과 서민의 복지 확대’를 꼽았다. ‘일자리 창출 등 소득 증대’(33.0%), ‘사교육비·주거비·의료비 등 지출 부담 완화’(20.3%)가 그 뒤를 따랐다. 

연령별로 보면, 계층상승 가능성에 대해 비관적인 3040세대는 ‘소득재분배 정책’을 선호하는 반면, 고도 성장기를 경험한 50대 베이비붐세대는 ‘소득증대 정책’을 선호했다. 20대는 ‘일자리대책’을, 60세 이상 고령층은 ‘주거비와 의료비 부담 완화정책’을 우선시 했다.

이번 설문조사는 7월27일부터 10일간 전국의 20대 이상 성인 남녀 810명에게 유선전화로 진행했다.