“글로벌 분업화 시대에 우리나라 무역의 25%를 차지하는 중국에서 부품과 원자재 조달이 차질이 빚어지면 대기업과 중소기업에 영향이 불가피합니다.”

김기문 중소기업중앙회장이 지난 7일 신종 코로나 바이러스 감염증 확산으로 타격을 입고 있는 중소기업을 위해 특단의 대책이 필요하다고 지적했다.

김 회장은 이날 오전 서울 대한상공회의소 챔버라운지에서 홍남기 경제부총리와 김상조 청와대 정책실장이 주재한 ‘신종 코로나 바이러스 대응 관련 기업인 간담회’에서 “신종 코로나 사태로 중소기업들이 삼중고를 겪고 있다”고 강조했다.

김 회장은 “우선 중국 부품·원자재 관련 공장 가동이 중단되면서 생산 자체가 중단될 수 있다”며 “그렇다고 대안책으로 원자재를 국내산으로 대체하면 생산비가 상승할 수 있는 문제가 발생한다”고 설명했다.

중국의 생산·수급 동향에 큰 영향을 받는 수많은 수출 중소기업들이 정상적인 기업활동을 하기 어려운 자금 압박을 받을 수 있다고 역설한 것이다.

김 회장은 “앞의 두 가지 문제는 중국 공장이 다시 가동한다거나 국산 원자재로 대체하는 등 대안책을 찾아 해결할 수 있다”면서 “그러나 자금 압박으로 기업활동이 위축되는 부분에 대해선 정부가 대책을 내놓아야 한다고 생각한다”고 말했다.

중소기업이 겪는 피해로 생산 중단, 국산 원자재 대체로 인한 생산비 상승, 정상적인 기업활동을 하지 못해 생기는 자금압박 등 3가지를 들고 강력한 대책을 촉구한 것이다.

특히 작년부터 경기가 좋지 않은 상황에서 이번 신종 코로나 바이러스 여파는 중소기업의 재무재표에 심각한 악영향을 미친다고 강조했다. 김 회장은 “재무재표가 나빠지면 신용 등급이 떨어지고, 신용 등급이 떨어지면 금리가 올라가 자금 상환이 어려운 부분이 있다”고 설명했다.

김 회장은 서비스업종이 가장 심각한 상황이라고 지적했다. 그는 “최근 중기중앙회에서 조사한 바에 의하면 서비스업이 가장 큰 타격을 받는다”며 “어떻게 보면 하루 벌어 하루 먹고 사는 소상공인들이 많은데 이 부분에 대해 세밀하게 검토해 줬으면 좋겠다”고 강조했다.

김 회장은 “오늘부터 소상공인들을 위해 노란우산 공제를 통해 최저금리로 대출 지원을 한다”며 “약 10만명 이상이 혜택을 볼 것이라 생각하는데, 이런 부분에 대해 정책적으로 지원할 수 있는 부분을 (최대한) 지원하는 것이 소상공인에게 도움되지 않을까 생각한다”고 주장했다.

한편 이날 간담회에서 경제단체장들은 정부에 신종 코로나바이러스 감염증 확산에 따른 기업들의 피해를 최소화할 수 있도록 법령·자금 등 지원책을 조속히 마련해달라고 촉구했다.

박용만 대한상의 회장은 신종 코로나바이러스 확산 사태로 수출과 내수 모두 타격이 우려된다며 정부에 선제적이고 강력한 대응책을 건의했다.

특히 그는 “이번 사태는 과거 감염병들보다 큰 피해를 가져올 것 같다”며 “사스(SARS·중증급성호흡기증후군)는 주로 수출에, 메르스(중동호흡기증후군·MERS)는 내수에 피해가 집중된 반면, 지금은 수출과 내수 모두에 복합 타격을 줄 것이라는 진단이 많았다”고 밝혔다.

박 회장은 대중국 수출 비중이 사스가 발생한 2003년 16%에서 현재 27%로 늘고 중국 관광객 입국도 같은 기간 10배 급증한 상황에서 중국 현지 공장이 멈춤에 따라 수출 호전 추세가 꺾이고, 국내 활력도 단기간 기대하기 어렵게 됐다고 지적했다.

그는 대한상의에서 회원사들의 의견을 취합한 결과 피해 유형은 ▲중간재 수출업체(중국 수출의 80% 차지) ▲부품을 조달 못 하는 국내 완성품업체 ▲중국 현지 투자 관련 차질 ▲소비심리 악화로 매출 감소가 우려되는 내수업체 등 4가지라고 밝혔다.

박 회장은 “이들 유형별 미시 대책과 포괄적인 거시 대책으로 구분해서 예상되는 경제적 타격을 어떻게 극복할지를 놓고 정부에서 전향적으로 노력해주면 좋겠다”고 건의했다.

이어 2월 임시회와 관련 특위가 구성되는 국회에는 “여야를 떠나 사태 수습을 돕고, 경제 활력을 높일 입법 활동에 각별한 관심을 부탁드린다”고 덧붙였다.

김영주 무역협회장도 이날 “이런 상황일수록 현장을 면밀히 파악해 소재·부품·장비 대책처럼 실현 가능한 대책들을 논의해줬으면 한다”고 말했다.

그는 “급한 것은 80% 이상을 중국에서 수입하는 부품들”이라며 “하루 빨리 공급처를 다변화해야 하고 주 52시간 근무제, 화평법 등 여러 법령도 유연하게 적용할 필요가 있다”고 건의했다.

또한 기업들이 공장 가동을 늦추는 바람에 납기를 맞추지 못하는 등 상황이 발생할 때 측면 지원을 하거나, 각종 전시와 행사에 대한 대비책도 마련해달라고 강조했다.