최근 도에 따르면 정부가 오는 9월 국회에 제출할 ‘연구개발 특구 육성에 관한 특별법’에 대덕연구단지와 함께 연구개발 역량을 갖춘 포항도 포함토록 하기 위해 이의근 지사가 청와대와 정부 관계자들을 만나 협조를 요청하는 등 본격 활동에 나섰다.
이를 위해 경북도, 포항시, 포항공대, 포스코, 포항테크노파크 등 유관기관 관계자 12명이 참가한 ‘포항 첨단소재 R&D특구 추진위원회’(위원장 행정부지사)를 구성하고 태스크 포스팀을 만들어 특구 지정을 위한 논리 개발과 계획 수립 등에 나섰다.
또 지역출신 정치인과 기업인, 전문가 등 인적 네트워크를 활용, 포항R&D특구 지정의 필요성을 널리 홍보하고 이달 말에는 포항첨단산업도시 선포식과 대규모 학술포럼도 열 계획이다.
도가 마련한 포항R&D특구 육성계획(안)을 보면 포항은 전국에 하나뿐인 방사광가속기 등 지역 특성을 살린 첨단소재로 특화한 R&D특구로 조성해 첨단소재 수출 전진기지로 만들어진다.
이와 함께 전자부품과 바이오·의료, 에너지, 소재 등 3개 분야에 연구개발을 집중해 신규 고용 10만명, 연구 인력 1만명, 첨단소재 핵심기업 50곳 이상을 창출하거나 확보할 방침이다.
이를 위한 특구 기반단지로 포항공대 부근 지곡단지 594만㎡를 연구개발 집적지구로 정해 R&D 핵심거점으로 키우는 한편 포항테크노파크 2단지 인근 287만㎡를과학생태단지로 만들어 첨단소재 관련 국제연구소를 유치하고 외국인전용 주거단지(16만5천㎡)도 조성할 계획이다.
또 장기적으로는 영일만 신항 배후단지 594만㎡를 소재산업 집적지구로 지정해 관련 기업을 유치하는 등 기업형 신도시를 건설키로 했다.
한편 정부는 연구개발 특구 관련 특별법이 국회에서 통과하면 오는 11월 대덕연구단지를 대덕R&D특구로 선포하고 세계 수준의 연구개발 주도형 혁신 집합단지(클러스터)로 육성할 계획이다.
경북도 관계자는 “포항은 대덕연구단지 못지 않는 혁신역량을 갖추고 있어 조금만 노력해도 큰 성과를 기대할 수 있는 만큼 국가균형발전 차원에서 R&D특구로 지정해 혁신클러스터의 모범으로 육성할 방침이다”고 말했다.