과학기술부가 최근 발표한 ‘2003년도 기술수출 및 기술도입 실적’에 따르면 지난해 우리나라 기술무역 수지는 수출 8억1천600만 달러, 수입은 32억3천600만 달러에 달해 24억2천만 달러의 적자를 기록한 것으로 나타났다.
과기부는 지난 2001년부터 OECD(경제협력개발기구) 기술무역 통계산출 기준에 따라 매년 우리나라의 기술무역 수출·입 실적을 조사, 발표하고 있다.
연도별 기술무역 적자규모는 지난 1990년 10억6천600만 달러 였다가 1996년 21억8천800만 달러로 급증, 20억 달러선을 넘은 뒤 꾸준히 증가세를 기록하면서 2001년 20억2천400만 달러, 2002년 20억8천300만 달러를 기록, 만성적인 기술무역 적자국의 신세를 면치 못했다.
특히 정보통신기술 부문의 무역적자 규모는 9억100만 달러로 전체 기술무역 적자의 37.2%를 차지했고 기술도입이 가장 많은 제품분야도 반도체, 휴대전화가 포함된 전자부품, 통신장비 제조업이 전체 기술도입액의 42.8%에 달해 정보통신 강국의 위상을 무색케 했다.
‘수출효자’품목으로 알려진 반도체, 휴대전화 등 정보통신 분야의 품목들이 실제로는 ‘속빈강정’이라는 점을 보여주는 대목이다.
기술별 무역적자 규모를 보면 정보통신 기술 부문은 9억100만 달러로 전체의 37.2%를 차지, 가장 많았고 전기전자 3억7천900만 달러로 전체적자의 15.7%, 화학 기술부문은 2억6천900만 달러로 전체적자의 11.1%, 건설기술 2억6천100만 달러로 10.8%를 차지했다.
이 가운데 정보통신기술 부문은 적자액이 전년대비 6억5천300만 달러나 증가했고 건설과 화학기술 부문도 각각 1억8천200만 달러, 1억 달러 늘어난 반면 전기전자 기술부문 적자액은 전년대비 5억2천600만 달러 감소했다.