중소벤처기업부는 전통시장과 상점가의 활력을 회복하고, 지역경제의 경쟁력을 높일 수 있도록 ‘스마트전통시장·상점가 연구개발(R&D) 지원사업’을 신규 도입한다고 지난 21일 밝혔다.

전통시장은 지역경제 활력의 구심점 역할을 수행해 왔다. 하지만 대형마트와의 경쟁과 최근 디지털 및 비대면 경제의 촉발로 심각한 타격을 입게 됐다.

이에 기술역량을 보유한 중소기업과 대학·연구기관이 전통시장과 상점가의 특성과 수요를 분석한다. 또 해당 시장에 필요한 종합 맞춤형 정보통신기술(ICT) 기술 개발과 실증을 구현하도록 스마트전통시장·상점가 R&D 지원사업을 도입한다. 지원 규모는 총 40억원이다. 2개 내외 과제를 선정한다. 2년간 과제 당 20억원을 지원한다.

구체적으로 시장·상점가의 수익 창출에 직접 기여하는 ‘운영·관리’, ‘물류·유통’, 소비자 불편 사항 개선 및 환경 공간 향상에 기여할 수 있는 ‘편의·안전’ 등의 분야에 정보통신기술(ICT)를 접목한 종합 맞춤형 서비스의 개발·구축이 지원 대상이다.

기술의 개발에서 그치지 않고 실증까지 연결되는 것이 사업의 특징이다. 신청 기업은 연구개발계획서에 개발과 실증에 대한 계획(할당 기간·예산·전략 등)을 각각 구체적으로 명시해야 한다.

중소기업(주관 연구개발 기관)은 반드시 대학 또는 연구기관(위탁 연구개발 기관)과 함께 신청해야 한다. 각 중소기업·대학·연구기관은 과제 1개에 한해 신청이 가능하다. 또 신청 시 스마트 전통시장·상점가의 실증모델이 될 시장·상점가(상인회 60% 이상) 동의서를 필수 제출해야한다. 연구개발결과물이 해당 시장·상점가에 가장 먼저 도입될 수 있도록 해 협조에 따른 혜택을 제공한다.

지원대상으로 선정되는 중소기업은 협약 기간 종료일로부터 1년간 시범 도입된 결과물이 현장(시장·상점가)에 뿌리내릴 수 있도록 사후관리를 이행하고, 이행보증보험증권을 발행해야 한다.

스마트전통시장·상점가 R&D 지원은 오는 31일부터 5월4일까지 접수 예정이다. 선정평가를 거쳐 최종 2개 내외 과제를 지원한다. 이 사업은 일반 연구개발사업과 달리, 기술 분야별 산·학·연 전문가뿐만 아니라 시장 전문가를 포함해 연구개발과제평가단을 구성한다. 개발 과제가 적용될 현장을 직접 방문한 뒤 현장 수요와 실증 가능성 등을 점검해 현장 대면평가를 실시한다. 지원을 희망하는 중소기업은 범부처 통합연구지원시스템을 통해 사업의 세부내용을 확인할 수 있다．