서울귀금속제조협동조합(이사장 이경숙)은 2020년 설립돼 귀금속 제조업을 영위하는 77개 조합원사와 함께 공동사업을 수행하고 있다.

지난해 조합은 서울주얼리지원센터와 업무협약을 맺고 주얼리 협업지원사업의 주얼리 근로자 환경개선 분야에 참여했다. 이 사업은 서울시가 개관한 ‘서울주얼리지원센터’가 주관하는 사업으로 주얼리 산업계의 발전과 공공의 문제점을 해결하기 위한 목적으로 시행됐다.

그 중 근로자 환경개선 분야는 주얼리 제조 근로자의 근무환경 개선을 위해 세공용 집진기를 지원해주는 사업이다. 집진기는 오염된 기체 속에 부유하고 있는 고체나 액체 미립자를 제거하는 장치로 귀금속 세공 시 초소형 분진 흡입을 위한 필수장비다.

조합은 조합원사 소속 근로자의 호흡기 및 폐 질환을 예방하고 근로환경 개선을 지원하기 위해 사업 공고에 맞춰 지원사업을 신청했고, 선정위원회를 통과해 협업기관으로서 사업을 수행했다. 조합은 종업원수 10인 미만 사업장인 조합원사 16곳에 총 720만원에 해당하는 세공용 집진기를 지원했다.서울주얼리지원센터는 귀금속 관련 16개 직능단체가 출자하고 서울시가 운영비를 100% 보조하는 기관이다.

또한, 조합은 ‘알로이’ 개발 및 공동구매 사업도 활발히 수행하고 있다. 알로이는 순금, 순은, 구리 등 기타 금속들을 합금한 상태의 알갱이를 의미한다. 기존의 알로이는 제품의 다양성 부족으로 금속업계에서 주목받지 못하는 재료였다.

하지만 조합은 알로이 제조사인 한국금거래소 쓰리엠과 업무협약을 맺고 현장에 적합한 알로이 규격을 만들기 위해 주조실험을 진행했다.

그 결과, 14K, 18K 적색 알로이 제품 2개를 개발하는 데 성공했다. 아울러 조합은 제조사와의 공동구매를 통해 원가절감 효과도 얻을 수 있었다.

업계의 미래를 위해서 현재 조합은 핑크 알로이, 화이트 알로이, 합금 선재, 판재 등 다양한 재료를 개발 중에 있다. 향후에는 알로이 및 재료 개발사업을 더욱 확장할 계획이다.

아울러 조합은 업계 발전을 위해 정부와 지자체 지원사업이 필요하다는 점을 중요시하고 있으며 앞으로도 다양한 지원사업에 활발히 참여할 계획이다.