지속적인 인구 유출을 겪고 있는 A 지자체는 지역 일자리 창출과 청년 인구 유입을 위해 행정안전부의 지방소멸대응기금을 활용해 청년창업센터를 건립했다.

청년들이 창업의 꿈을 실현할 수 있는 공간은 마련됐지만, 초기 창업가가 극복해야 할 난관은 많았다.

일단 창업에 필요한 초기자본금 확보가 문제였다. 도 사업에 필요한 인증 획득 과정에도 애로사항이 있었다. 이런 상황에서 중소벤처기업부의 지역 중소기업 지원사업이 추가로 지원되면서 문제 해소에 물꼬를 텄다.

A 지자체에 거주하는 청년 창업가는 중소기업 지원사업을 통해 장기간 낮은 이율로 자금을 지원받아 초기자본금을 마련할 수 있었다. 또 특허 출원 및 인증 획득을 지원받아 제품의 경쟁력을 강화할 수 있게 됐다.

이처럼 앞으로 지자체가 지방소멸대응기금을 활용해 지역 일자리 창출을 위한 시설 등을 건립할 경우 중소기업 지원사업을 함께 제공받을 수 있게 된다.

중소벤처기업부와 행정안전부는 지방소멸에 대응하기 위해 부처 간 전방위적 협업체계를 가동하고 오는 4월 14일까지 ‘2024년도 지방소멸대응을 위한 지역혁신 공모사업’을 추진한다고 밝혔다.

공모는 인구감소지역(89개) 및 관심지역(18개)에 해당하는 107개 기초지자체와 이들 지역을 관할하는 13개 광역지자체를 대상으로 진행되며, 4월 중 최종 13곳을 선정할 예정이다. 특히 이번 공모는 기존 중앙부처가 주도하는 방식이 아닌, 지자체가 주도적으로 소멸 위기 극복을 위해 지방소멸대응기금과 지역 중소기업 지원사업을 연계해 과제를 기획하는 방식으로 진행된다.

중기부와 행안부는 지방소멸대응기금과 연계한 정책의 효과성·효율성·실행가능성 등을 중심으로 최종 13곳을 선정할 계획이다.

공모에 선정된 지자체는 ‘2024년 지방소멸대응기금’ 배분 시 우대 점수를 부여받고, 중기부의 약 200억원 규모 지역사업과 정책자금도 추가로 지원받는다.

또한, 행안부에서는 지방소멸대응기금을 통해 지역기업이 활용할 수 있도록 스마트 공장, 지능형 농장(스마트팜), 공유사무실 등 기반을 구축하도록 지원한다.