이복현 금융감독원장이 지난 4일 중소기업·소상공인 대출의 만기연장·상환유예 여섯 번째 연장 조치로 부실 폭탄이 커지고 있다는 지적에 대해 “건전성 이슈는 없다”고 반박하면서 “비바람이 몰아쳐도 낙오자가 없도록 한 조치”라고 강조했다.

이 원장은 이날 서울 종로구 우리은행 종로4가금융센터에서 기자들과 만나 만기연장·상환유예에 따른 우려를 묻는 말에 이같이 답했다.

정부는 지난달 말 종료할 예정이던 중소기업·소상공인 대출 만기연장 조치를 2023년 9월 말까지, 상환유예는 내년 9월 말까지 각각 연장했다. 이를 두고 일각에선 잠재 부실을 또 한 번 연장하면서 부실이 더 커질 수 있다는 지적이 제기됐다.

이에 이 원장은 “금융권의 추가 부실 우려에 대한 걱정을 알고 있다”며 “그간 (금감원은) 건전성 이슈를 상당히 세밀하고 구체적으로 점검한 바 있고, 만기연장·상환유예와 관련한 건전성 이슈는 거의 없다고 보면 된다고 감히 말씀드린다”고 말했다.

특히 만기연장에 대해선 “이자 등 상환을 하고 있는, 현상 유지적 측면이 강하기 때문에 부실화를 얘기하기엔 이른 단계”라며 “최근의 정책으로 인한 부담이 크지 않다는 점을 이해해달라”고 덧붙였다.

이번 재연장 조치가 사회적 고통 분담 차원이라는 점도 강조했다. 그는 “시장 원칙이 가장 중요하다고 저희도 생각한다”면서도 “지금은 물가와 금리가 동시에 급격하게 오르는 비정상적인 상황이기 때문에 이를 고려한 맞춤형 정책도 필요하다”고 했다.

이 원장은 “올해 말, 내년 초까지 예상되는 금리 인상기 어려움을 정부와 금융기관, 차주들이 분담함으로써 어려운 시기에 일치단결해 비바람이 몰아쳐도 낙오자 없이 같이 가고자 하는 의도에서 마련한 정책”이라고도 했다.