“K는 이제 한국이라는 단어의 축약형을 넘어 세계인의 주류 문화를 상징한다.”

지난 11일(현지시간) 제21차 세계한인비즈니스대회가 열린 미국 애너하임컨벤션센터에는 이색적인 행사가 펼쳐져 세계 바이어들의 이목을 집중시켰다. 바로 중소기업중앙회(영문명 K-BIZ)가 단독으로 주최한 ‘K-컬처쇼’(K-Culture Show)다.

해외에서 개최되는 첫 세계한인비즈니스대회인 만큼 중기중앙회가 이날 개회식 사전행사로 K-컬처쇼라는 타이틀로 K-뷰티‧K-푸드 등 ‘한류’를 직접 소개하는 이벤트를 마련한 것.

무엇보다 중기중앙회는 K-컬처쇼를 통해 ‘K’의 역사적 정체성을 4분짜리 특별 영상으로 풀어내고 오늘날 전 세계인의 마음을 움직이는 ‘주류 문화’로 어떻게 성공 안착했는지를 각종 런웨이 쇼‧메이크업 쇼‧푸드 쇼 등으로 소개하며 큰 화제를 불러 모았다.

특히 K-컬처가 세계화되는 과정에서 중소기업의 역할을 집중 조명했다. 실제로 K-팝과 K-뷰티, K-푸드 등 K-컬처 산업의 전무후무한 성공 소식에는 대부분 우리 중소기업의 땀과 눈물이 담겨 있기 때문이다.

먼저 중기중앙회는 K-컬처쇼의 오프닝 영상으로 ‘한상인의 발자취’를 상영했다. 과거 전쟁의 아픔을 시작으로 한강의 기적을 이룬 과정을 비롯해 올해 용산 중소기업인 대회를 통한 중소기업계의 새로운 위상 전환까지 771만 중소기업계가 함께 노력해 온 60년의 역사를 풀어낸 것이다.

영문 자막을 곁들인 이번 한상인의 발자취 특별 영상은 사실상 ‘60년의 중소기업 발자취’를 집대성한 뜻깊은 영상 프로그램이었다.

세계 각국에서 찾은 바이어들과 재외동포 경제인이 한 자리에 모인 ‘한민족 최대 비즈니스의 장’에서 우리 중소기업인들의 값진 역사를 영상으로 구현해낸 점에서 이번 대회를 통틀어 우리 기업인들의 가치를 가장 잘 표현했다는 평가를 받기도 했다.

중기중앙회의 한 관계자는 “수많은 중소기업의 희생과 도전으로 이룩한 한국경제의 발전상을 60년에 걸쳐 시계열로 제시한 것은 750만 재외동포들에게 모국에 대한 자부심을 고취하고 거주하는 국가에서 K의 위상을 고양할 수 있는 좋은 기회였다”고 덧붙였다.

이는 세계 각국에서 맹활약 중인 한상인의 값진 성공 발자취와 우리 중소기업계의 역사적인 60년이 사실상 한 뿌리에서 나왔다는 전통성을 강조한 말이다.