올해는 그 어느 때보다 중소기업, 소상공인들에게 어려운 한 해였다. 각종 반기업, 반시장적 규제 입법으로 가뜩이나 힘든 상황에서, 코로나19라는 글로벌 팬데믹 위기가 도래하면서 ‘생존’이 가장 큰 과제가 됐다. 백신이 나오고 치료제 개발이 목전에 다가오면서 이 상황을 벗어나게 되리란 희망을 갖지만, 당장은 위기상황을 견디고 나가는 수밖에 없다. ‘마지막 지푸라기’, 영어로 ‘last straw’라는 표현이 있다. 낙타의 등에다 짐을 쌓는데, 어느 정도까지는 하중을 견디지만 마지막 지푸라기 하나가 더 얹히면서 낙타의 허리가 부러진다는

지난 17일 정부는 문재인 대통령 주재로 2021년 경제정책방향 보고회의를 개최했다. 이 자리에서는 국무총리와 경제부처 장관은 물론 여당대표와 김기문 중소기업중앙회장도 함께 참석해 2021년 경제정책방향을 확정했다. 2021년 경제 대전환을 위해 코로나 극복을 시작으로 빠르고 강한 경제회복과 선도형 경제로의 대전환 할 수 있도록 투자를 늘리고 선제적으로 사업재편을 하는 기업에 세제 등 다양한 인센티브를 부여하겠다는 내용이 핵심이다. 당면한 코로나 위기를 극복하고 투자촉진을 통해 일자리를 늘리겠다는 방향에 적극 공감한다. 그리고 그

기업경영을 옥죄는 입법들이 쓰나미처럼 밀려들고 있다. 상법·공정거래법 등의 기업규제 3법을 비롯해 ILO 비준을 위한 노조법, 집단소송법 등 일일이 열거하기조차 어렵다. 그 중에서도 입법화되면 우리 중소기업에 큰 충격과 혼란을 초래할 수 있는 것이 중대재해기업처벌법이다. 현재 논의되는 중대재해 법안은 세계에서 유례를 찾기 힘든 과잉입법이라는 게 전문가들의 공통된 시각이다. 안전에 대한 인식부족이나 관리소홀, 개인의 부주의 등 복합적 요인으로 일어나는 산재사고의 원인을 모두 사업주의 책임으로 돌리고 있기 때문이다. 해당 법안들은 대표

올 한해 코로나19의 영향으로 소상공인의 어려움이 너무 크다. 사회적 거리두기가 강화되면서 연말 경기가 안 좋을 것으로 예상된다. 그러나 백신 개발 뉴스로 인해 이전의 일상으로 돌아갈 수 있다는 기대감이 생겨나고 있다. 그렇다고 과거로의 단순한 회귀는 일어나지 않을 전망이다. 코로나 발생 이전부터 AI와 IoT를 통한 초연결 사회가 실현되면서 전면적 디지털화를 위한 융복합화에 의해 4차산업혁명이 일어나고 있기 때문이다. 배달 앱 등 디지털 네트워크 기반으로 수요자와 공급자를 연결하는 플랫폼 경제가 성장하고 있으며, 소비자들은 제품을

중소기업중앙회를 비롯한 16개 중소기업단체 대표들이 지난 9일 호소문을 발표했다. 최근 정부가 주52시간제 계도기간의 종료를 발표한데 이어, 국회에서 ILO 비준을 위한 노조법 등 다수의 반기업적 입법이 추진되면서 더 이상 두고 볼 수만 없다는 위기감 때문이었다.우선, 올해말 계도기간이 끝나고 내년부터 중소기업에 전격 시행되는 주52시간제도가 문제다. 중소기업의 39%가 아직 도입 준비가 안 된 상황이다. 지난 9일 국회에서 탄력근로제 6개월 확대, 선택근로제 3개월 확대(연구개발업무 등)를 포함한 근로기준법 개정안이 통과돼 한숨은

‘9983’, 대한민국 사업체수의 99%, 고용의 83%를 차지하는 중소기업과 소상공인의 국가경제 비중을 한마디로 정의한 것이다. 그만큼 중소기업 중심의 성공적 경제정책 추진을 위한 중소벤처기업부의 역할도 중요하다.이에 2017년 5월 출범한 문재인 정부는 중소벤처기업 육성에 보다 많은 정책적 역량을 투입하기 위해 산업통상자원부의 외청인 중소기업청을 중앙부처로 승격했다.중기부는 정책기능을 중심으로 조직된 다른 정부부처와 달리 중소기업이라는 특정대상이 정책 수요자이다. 그런 만큼 정책개발과 제도개선을 위해 다른 부처들과의 소통과 협업

문재인정부가 들어선 후 ‘소득주도성장’ 정책을 통한 노동과제로서 △주52시간 총량 근로시간 단축 △비정규직의 정규직화 △급격한 최저임금 인상정책이 굳세게 추진됐다. 이 같은 선의의 노동정책은 부메랑이 돼 경제성장 및 고용시장에 부정적 영향을 미쳤다. 말로는 개혁 정책인데, 실제로는 개혁을 막는 규제책이었다. 2020년 초반 코로나19 사태가 지속되면서 경제상황은 어려워졌다. 사실 정부는 2019년말 50~300인의 근로자를 가진 중소기업들의 2020년 주52시간 시행이 준비가 미비하자 1년간의 계도기간을 줬다. 그런데 아직도 코로나

며칠 전, 김장하다가 모인 친지들 간에 코로나가 감염됐다는 뉴스가 나왔다. 김장은 품앗이고, 전통적인 우리 관습이다. 어찌 어찌 김장은 다들 하셨나 모르겠다. 보통 추운 지방은 일찍, 남쪽은 늦게 한다. 아는 실향민 아저씨가 한 분 계신데, 기억으로는 10월이면 했다고 한다. 이북처럼 날씨가 매서운 강원도에서도 10월 김장이 드물지 않다. 고랭지 배추가 10월이면 나오기 때문이다. 남쪽은 씨를 늦게 뿌리고 그만큼 늦게 수확하는 경우가 많다. 김장도 여유 있게 12월에 하는 경우도 많다. 김장은 비슷비슷하면서도 지역별로 미묘한 차이가

법무부는 지난 1일 여의도 글래드 호텔에서 집단소송법 제정안에 대한 공청회를 개최했다. 지난 9월 28일 입법예고 이후 처음으로 열렸지만 찬성측과 반대측의 시각차이가 너무 커 양측의 입장차만 확인하는 자리였다.찬성 측은 기업의 부담 증가를 인정하면서도 그동안 마땅히 부담했어야 할 비용을 부담하는 것이므로 감수해야 한다며 법무부의 입장을 대변했다. 도입을 반대하는 경제계는 집단적 피해를 효율적으로 구제하고 예방하는 데는 도움이 될 수 있겠지만 입법취지가 아무리 좋다고 해도 제도의 악용으로 인한 기업의 부담이 증가하고 경쟁력을 떨어뜨리

코로나19가 장기화되면서 고용충격이 심화되고 있다. 통계청이 발표한 ‘10월 고용동향’에 따르면 취업자수는 2708만8000명으로 작년대비 42만1000명 감소했다. 65.9%인 고용률이 8개월 연속 내리막을 걷고 있는 가운데 청년층(15~29세)의 고용률은 42.3% 취업자가 25만명이나 줄었다.중소기업은 사업체수의 99%인 663만개, 고용의 83%인 1710만명을 책임지고 있다. 중소기업계는 이를 두고 ‘9983’이라고 한다.하지만 지난 10월 중소기업중앙회가 중소기업 630곳을 설문조사한 결과 내년에 신규채용을 하겠다는 응답

요즘에는 출퇴근 시간뿐만 아니라, 명절 연휴 기간 동안에도 교통 혼잡도를 사전에 파악하는 일이 어렵지 않다. 고속도로 주요 정체구간을 비롯해 연휴 날짜별로 무슨 요일대과 어느 시간대가 가장 붐빌지도 예측할 수 있게 됐다. 이러한 지능형 교통 서비스가 가능해진 것은 빅데이터(Big Data) 분석 기술 덕분이다. 방대한 양의 교통정보를 수집‧활용해 인공지능(AI) 분석 기술을 적용하는 환경이 갖춰진 것이다. 승객의 교통 카드 데이터를 분석해 버스에 사람이 얼마나 많은지를 버스 정류장 전광판으로 알려주는 방식으로 계산된다. 고속도로 귀

“사람이 아프다고 하면 통증이 있는 것이고 아프다면 아픈 것이다.””의학책을 읽다 보니 이런 구절이 격한 울림으로 다가왔다. 원어민의 정서로 이해하긴 어렵지만 대략 위와 같은 뜻으로 읽힌다. 사람 대신 중소상공인을 대입해도 무리가 없을 듯하다. “중소상공인이 힘들다고 하면 힘든 것이다.” 굳이 통계 숫자를 보이지 않더라도 아직까진 힘든 속내를 드러내 놓고 말하지 않는 우리나라의 정서에서 그들의 어려움이 쉽게 감지되는 걸로 보아 우리 상공인들이 힘든 건 분명하다. 고통이란 타인에겐 어떻게 보이든 당사자에겐 해결해야 할 최우선의 현안이

안도현 시인의 ‘연탄재 함부로 차지마라. 너는 누구에게 한번이라도 뜨거운 사람이었느냐?’이 짧은 시 구절은 이기주의가 팽배한 우리사회에 죽비와 같은 일갈이었다. 자신의 온 몸뚱이를 불태워 한겨울 아랫목에 따뜻한 온기를 전하고는 하얀 재로 전락하는 연탄. 연탄이 어느 날 땅바닥에 나뒹구는 신세가 되고서도 빙판길 미끄럼방지용 재 가루로 흩어지며 마지막 봉사를 하고 사라지는 연탄재. 누구나 하찮게 여겼던 연탄재에 이렇게 뜨거운 의미를 부여하며 많은 사람들에게 깊은 공감을 선사했다. 우리나라에서 난방용으로 연탄이 사용되기 시작한 것은 19

우리경제는 코로나 사태가 1년 가까이 지속되면서 이제껏 경험하지 못한 사회·경제적 충격을 받고 있다. 특히 감염자 확산과 함께 사회적 거리두기가 강화되면서 영세 중소기업과 소상공인들의 어려움은 더욱 심각한 상황이다. 중소기업중앙회가 지난 10월 630개 중소기업을 대상으로 조사한 결과 1~3분기 ‘매출액이 전년동기 대비 감소했다’고 응답한 기업이 63.5%에 달했다. 경영애로는 ‘내수위축으로 인한 매출 감소(59.7%)’, ‘운영자금 부족(35.7%)’이 가장 많았다. 코로나 사태가 장기화되면서 매출은 회복되지 않고, 자금난은 여전

수도권 지역의 사회적 거리두기 단계가 다시 격상됐다. 지난 26일에는 코로나19 일일 신규확진자가 500명을 넘어섰다. 3월 이후 8개월만이다. 서민 경제의 근간인 영세 소상공인들은 다시금 매출 절벽에 내몰리게 됐다. 식당·주점을 비롯한 음식점업은 직격탄을 맞았고, PC방·노래방 등 접객 서비스업도 올해는 장사를 접어야 할 분위기라는 반응이다.경제와 방역은 반비례할 수밖에 없다. 한국신용데이터가 분석한 올 하반기 서울 지역 자영업자들의 매출액은 전년 동기 대비 15% 가량 떨어졌다. 특히 지난 8월 수도권 2차 대유행을 기점으로 사

얼마 전 이탈리아에 있는 후배에게서 전화가 왔다. “여긴 지옥이에요. 아파도 병원에 가지 못해요. 치료도 못 받고, 감염 위험 때문에요. 식당도, 카페도 닫았어요.”사람 만나기를 좋아하는 이탈리아 사람들에게는 ‘록다운’은 공포다. 만나도 요란스레 볼을 부비고 볼 키스를 하는 사람들인데, 접촉을 하지 못하니 얼마나 답답할까. 그 후배가 하는 일은, 그저 수퍼에서 빵과 물을 사오는 게 고작이다. “마치 유배생활 하는 것 같아요.”나는 그에게 “매일 빵과 파스타를 먹을 수 있으니 부러운 일 아니냐”고 농담을 했다. 그는 쓰게 웃었다. 치

지난 18일 중소기업중앙회에서 ‘포스트 코로나 시대, 중소기업 정책포럼’이 열렸다. 올해로 창간 100주년을 맞은 조선일보가 경제단체와 공동으로 정책포럼을 개최하는 것은 중소기업중앙회가 처음이라 의미가 특별했다.정책포럼에서는 중소벤처기업부 박영선 장관이 직접 중소기업 정책을 소개하고, 특별좌담회에서는 산업현장에서 겪고 있는 자금애로와 일자리 문제, 판로 등 분야별 당면 현안과 과제에 대해 심층 분석했다. 그리고 △미국 바이든 대통령 당선인처럼 중소기업 규모에 따른 금융지원 △스마트공장·AI 활용 등 디지털화 △노동정책, 고용촉진으로

올해 300인 미만 중소기업들에게 1년간 부여된 주52시간제의 계도기간이 12월말 종료를 앞두고 있다. 20대 국회가 탄력근로제 등의 유연근로 입법 보완에 실패하자 정부 차원에서 긴급히 내놓은 것이 1년간의 계도기간 부여와 특별연장근로의 인가사유 확대였다. 계도기간의 목적은 준비가 미흡한 중소기업들에게 충분히 대응시간을 주는 한편, 새로 구성되는 21대 국회가 보완 입법할 시간을 마련하겠다는 취지였다. 하지만 계도기간 종료를 1개월여 앞둔 지금까지도 주52시간제 보완 입법 논의가 없다. 심지어 지난해 2월 노사정이 합의했던 탄력근로

정부와 여당의 상법·공정거래법 개정안, 금융그룹감독법 제정안 등 경영제도 3법(일명 공정경제 3법)은 기업을 벼랑 끝보다 더한 지옥으로 끌고 가는 저승사자 법이다. 국민의 사유재산 행사를 제약하려는 시도가 토지공개념 공세에 이어 부동산 시장을 뒤흔들어 놓은‘주택임대차보호법’으로 끝나는가 싶더니 이제는 그 무대가 기업으로 옮겨졌다.단테가 쓴 ‘신곡’을 보면 지옥 입구에 “이곳에 들어오는 그대들, 모든 희망을 버려라”, “당신은 지옥문을 통해 ‘슬픔의 도시’로, ‘영원한 고통’으로, 파멸된 인간들 속으로 들어갈 것이다.”는 경고문을 써

정부가 추진 중인 소위 경영제도 3법(일명 공정경제 3법) 개정안에 대한 사회적인 논의가 폭넓게 이뤄지고 있다. 하지만 감사위원 분리선임 등 지나치게 상법 중심으로만 이뤄지고 있다. 사실상 중소기업에 포괄적이고 직접적인 영향을 미치는 제도는 공정거래위의 전속고발권 폐지를 골자로 하는 공정거래법 개정안이다.전속고발권 제도는 1996년부터 공정거래위원회가 공정거래법 위반사항에 대해 시장상황과 경제 현실을 고려해 형사처벌이 필요한지 아닌지 판단하기 위해 운영되고 있는데 그동안 제도를 소극적으로 운영하고 있다는 비판과 불공정거래행위 엄벌